所有經驗豐富的醫生都看到過"奇跡般痊愈" 的病人。病人得了絕癥后突然康復--有時是自然產生的，有時是通過虔誠的信念來治愈，或通過荒謬的飲食，或通過黑白顛倒的作息方式。只有頑固不化者才懷疑這種痊愈的發生，并將其視為"不科學"。它們是的確存在的。然而沒有醫生打算將這種奇跡式痊愈寫人課本之中，或教給學醫的學生。因為它們不會再現，無法教授，也學不來。而且這種事情非常罕見，畢竟絕大多數絕癥患者都沒有躲過死亡。

    同樣的，也有許多創新并不是基于前幾章所講述的幾個來源，并不以有組織、有目的和系統的方式產生。有些創新者"纓斯的寵兒"，他們的創新是"靈光乍現" 的結果，而不是通過艱苦、有組織、有目的的工作而得到的。但是這種創新是無法再現的，它們無法教授，也學不來。到現在為止還沒有一種辦法可以教會某人成為一個天才。但同時，發明和創造也不是普通人所認為的那樣充滿浪漫，"靈光乍現"其實并不少見。更糟糕的是，我所知道的"靈光乍現"還沒有一個轉變為創新。它們仍停留在聰明的點子階段。

    歷史記錄的最偉大的創造天才首推達·芬奇。他的筆記本的每一頁上都有一個驚人的主意--潛水艇或直升飛機或自動鑄排機。但是這些都沒有轉化為帶有歷 年時期的技術和材料的創新。事實上，在當時的社會和經濟中它們都不會被人們接受。

    每一個中學生都知道瓦特發明了蒸汽機，實際上他不是蒸汽機的真正發明者。科技史學家知道，1712年紐科門（Thomas Newcomen）建造了第一臺蒸汽機，而且進行了一些有用的工作：英國一個煤礦采用它來抽水。這兩個人都是有組織、有目的、系統化的發明者。而瓦特的蒸汽機尤其符合創新的模式，它將新興的知識（如何擴展一個平滑的汽缸體）和"缺損環節" 的設計（冷凝器）結合到一個基于程序需要的創新中，紐科門的蒸汽機已經為它的接受鋪設了道路（當時已經有幾千臺投人使用）。但是這種燃燒發動機--含有我們現在所說的現代技術--的真正"發明者"既不是紐科門，也不是瓦特，而是英裔愛爾蘭化學家玻意耳（Robert Boyle），他發明這種發動機純屬"靈光乍現"。只是玻意耳的發明沒有成功，也不可能成功。因為他利用火藥的爆炸來推動活塞，這種方法會把汽缸弄臟，每一個沖程都要把汽缸取出來清洗一次。玻意爾的想法首先啟發了他的助手帕潘（Denis Papin），然后是紐科門，最后是瓦特開發出了可行的發動機。天才玻意爾所擁有的只有聰明的點子。它屬于點子歷史的范疇，不屬于科技或發明史。

    周密分析、勤奮而系統化地工作所產生的有目的的創新是可以作為創新實踐加以討論和展示的。但是這也是所需要展示的全部，因為它至少占據了所有有效創新的90％。而且與其他領域一樣，卓越的創新實行者只有靠訓練，并真正掌握它才有成效。

    那么，代表訓練的核心的創新原則是什么？其中有幾個"做"--指必須要做到的事情；還有幾個"不能做"--指盡量避免做的事情；另外還有一些我所說的"條件"。